"La plaza es un elemento especial de nuestro Santiago, tiene algo de mágia. Niños que jugando entre sus árboles y ancianos que descansan en sus bancas le dan un aire de plaza de pueblo en día domingo, cosa impensable para un barrio que se encuentra a diez cuadras de la Alameda".


Esta Plaza enclavada en la Comuna de Santiago está ubicada entre las calles Libertad, Rosas, Sotomayor y Santo Domingo en lo que se conoce como “Barrio Yungay”.

Su fundación se remonta a mediados del siglo XIX en terrenos que se conocían como el Llano de Portales (por pertenecer estos terrenos a la familia Portales-Palazuelos) , período en que se comienza a poblar el sector poniente de Santiago.

Ligada directamente al barrio, su creación nace como homenaje al triunfo del Ejército Chileno en la Batalla de Yungay durante la guerra contra la Confederación Perú – Boliviana.

En el centro de la plaza se erige el monumento al Roto Chileno, obra de Virginio Arias. Este barrio era el preferido de la clase media y media alta santiaguina, con calles pavimentadas, alumbrado y tranvías. Algunos hitos de este barrio son el Teatro Novedades, la tradicional Peluquería Francesa y los Pasajes Patrimoniales surgidos a comienzos del siglo XX.

La mayor peculariedad la daba la fachada contínua de la manzana como rasgo morfológico y con una altura homogénea de unos 10 mts de promedio (hoy muchas casas y casonas que la rodeaban han sido reemplazadas por edificios departamentos). Muestra además una alta densidad de edificación constituyendo así la plaza un elemento importante en el trazado urbano al aparecer como único manchón verde en el barrio.

Dado su tamaño escalado al barrio al constituir una manzana típica de él, la presencia que la edificación periférica tiene sobre la plaza es determinante, a pesar de la existencia de una frondosa vegetación de borde que contribuye a reforzar esta relación, al estar complementada por un paseo con pavimento de baldosas y escaños con vista hacia la calle a través de esta acera.

Actualmente la población que habita sus alrededores y que la frecuenta es variopinta. Con el empuje que ha tenido la renovación del barrio se han construido departamentos que han reemplazado a algunas de las antiguas casas, en el barrio conviven gente de clase media y clase media baja, constituyéndose en un perfecto núcleo social heterogéneo.

La plaza es un elemento especial de nuestro Santiago, tiene algo de mágia. Niños que jugando entre sus árboles y ancianos que descansan en sus bancas le dan un aire de plaza de pueblo en día domingo, cosa impensable para un barrio que se encuentra a diez cuadras de la Alameda. Una banda de música, un par de peluquerías en cada esquina, varios almacenes y por supuesto una iglesia completan el cuadro de este lugar en que se vive un ambiente como de otra época.

Los invitamos a visitarla y conocer parte de la historia de nuestra ciudad.

Para conocer las actividades del barrio visita: www.barriosbrasilyungay.cl

Reportaje: Bello Sandalio
Fotografías: Sáenz de Tejada